Een zieke werknemer heeft recht op gewaarborgd loon. Hoeveel en hoelang precies verschilt naargelang die werknemer arbeider of bediende is. Voorlopig althans nog, want dit jaar wordt de langverwachte doorbraak verwacht in het eenheidsstatuut dat voor eens en altijd een einde moet maken aan dit onderscheid.

Om dit recht op gewaarborgd loon te openen zal de zieke werknemer echter eerst zijn ziekte moeten aantonen aan de hand van een medisch attest. Tenminste wanneer u dit in uw arbeidsreglement of in de individuele arbeidsovereenkomst heeft vermeld. Is dit het geval, dan zal er ook bepaald zijn binnen welke termijn dit moet gebeuren. Meestal is dit binnen de 48 of 24 uur. Vaak zijn er nog bijkomende regels opgenomen over het verwittigen van de afwezigheid (wie, binnen welke termijn, op welke manier…). Uw werknemers worden verondersteld zich hieraan te houden. U hoeft ze er dus niet bij elke ziekte opnieuw op te wijzen. Op voorwaarde dat zij een kopie van het arbeidsreglement hebben ontvangen en u dat ook kan bewijzen.

Staat er niets over ziekte in uw arbeidsreglement of arbeidsovereenkomsten vermeld, geen nood. U mag nog steeds een medisch attest eisen, al dient u er dan wel expliciet naar te vragen. In principe geldt in dat geval een termijn van 48 uur waarbinnen de werknemer het attest moet afleveren, maar voor alle zekerheid vermeldt u dat er best nog eens bij. Doe dit bij voorkeur per mail.

Een werknemer die de opgelegde ziekteroutines niet naleeft, door bijvoorbeeld zijn attest te laat binnen te brengen, kan hiervoor bestraft worden. De werknemer verliest dan in principe zijn recht op gewaarborgd loon voor de periode die de laattijdige afgifte of zending voorafgaat.

Het gaat in zulke gevallen echter niet om een ongewettigde afwezigheid. De ziekte werd immers door een, weliswaar te laat binnengebracht, attest gewettigd. Anders is het wanneer u helemaal geen doktersattest ontvangt. Dan gaat het wel om een ongewettigde afwezigheid, die u best op papier bevestigt.