In ons land wordt sinds het begin van de vorige eeuw een arbeidsrechtelijk onderscheid gemaakt tussen arbeiders en bedienden. In de loop der jaren is de juridische behandeling van beide categorieën van werknemers sterk uit elkaar gegroeid. Dat vertaalde zich o.m. in verschillende regels inzake ziekte, vakantie, opzegtermijnen,…

Omdat het Grondwettelijk Hof oordeelde dat dit onderscheid niet langer geduld kan worden, zullen beide statuten vanaf 1 januari 2014 nader tot elkaar worden gebracht. Zo worden in een eerste fase o.a. de opzegtermijnen herzien. En dat kan ook voor u ingrijpende gevolgen hebben.

Wanneer u vandaag een arbeider wil ontslaan met minder dan één jaar anciënniteit, dan hangt daar een opzegtermijn of verbrekingsvergoeding van 7 kalenderdagen aan vast. Vergeleken bij een bediende is dat erg weinig. Vanaf 1 januari 2014 zal dit echter minstens verdubbelen. Voor een arbeider met minder dan drie maanden anciënniteit zal u dan 2 weken opzeg verschuldigd zijn, vanaf 9 maanden anciënniteit loopt dat al op tot … 7 weken. Of het tienvoudige van wat u vandaag zou moeten betalen !

Bovendien geldt voor werknemers die reeds vóór 31/12/2013 in dienst waren, vanaf 01/01/2014 een "dubbeltelling". De ontslagrechten opgebouwd op 31/12/2013 worden daarbij opgeteld bij de ontslagrechten opgebouwd vanaf 01/01/2014.

Concreet. Een arbeider die bij u in dienst kwam op 01/02/2013 en die u in de loop van het eerste trimester van 2014 ontslaat, zal dus recht hebben op 7 dagen (ontslagrechten op 31/12/2013) plus 14 dagen (ontslagrechten vanaf 01/01/2014) = 21 dagen. M.a.w. een opzeg die drie keer zo lang is als vandaag !

Overweegt u nu reeds om een arbeider van wie u niet tevreden bent te ontslaan, stel die beslissing dan niet uit tot na 1 januari.

Zorg er wel voor dat u het ontslag zo goed mogelijk documenteert. M.a.w. leg een dossier aan over uw werknemer. De kans bestaat immers dat arbeiders die tijdens de laatste maanden van dit jaar, in het voor hen ongunstigere regime ontslagen worden, dit ontslag zullen aanvechten.

In december richt Horecafocus een aantal infosessie in rond het nieuwe eenheidsstatuut. Meer hierover in een volgende nieuwsbrief.