Het stond in het Regeerakkoord, maar vanuit de horecafederaties hoopte men het nog te kunnen tegenhouden. Afgelopen vrijdag gaf de federale ministerraad echter zijn akkoord voor een rookverbod op terrassen en enkele bijkomende maatregelen.

Vanaf 1 januari 2027 zal roken en vapen op en in de onmiddellijke nabijheid van terrassen van cafés en restaurants verboden zijn. Ook rookkamers en plekken die “focussen op rokers” moeten verdwijnen. Net zoals shishabars en sigarenclubs. België wordt daarmee het tweede Europese land met een totaal rookverbod in de horeca, na Zweden.

Deze maatregelen kaderen in de strijd tegen passief roken dat goed zou zijn voor 20 tot 30 procent van de longkankers in ons land. Vanuit medische hoek wordt dan ook positief gereageerd.

De horecasector is een pak minder enthousiast. De horecafederaties zijn opgelucht dat het verbod pas in 2027 ingaat, maar hopen bijvoorbeeld wel op compensaties voor wie investeerde in een rookkamer en afzuiginstallatie. Ze beraden zich ook over acties. Bovendien eisen ze minstens een concrete regelgeving. Want hoewel de roker zelf wel steeds aansprakelijk zal gesteld worden, zal de horeca-uitbater er alles aan moeten doen om het rookverbod te respecteren. Dat dat betekent dat er geen asbakken meer mogen geplaatst worden is duidelijk, maar termen als “voldoende signalisatie aanbrengen” en “onmiddellijke nabijheid van terrassen” kunnen snel tot discussie leiden. En in welke mate moet een horeca-uitbater zelf optreden als een klant de wet overtreedt? De federaties willen in elk geval vermijden dat de horeca-uitbater als politieagent zal moeten optreden. En ook het feit dat lokale overheden zelf zullen kunnen beslissen wat de regels zijn tijdens kermissen, braderijen en festivals, maakt het er niet duidelijker op.

Boetes voor wie het verbod niet naleeft zullen gaan van 208 tot 8.000 euro.

Het voorstel moet eerst nog door het parlement worden goedgekeurd. Wordt dus vervolgd.