Op 13 oktober konden we onze stem uitbrengen voor de gemeenteraden, provincieraden en districtsraden. Stel een van uw werknemers werd verkozen, zal de volgende jaren een politiek mandaat uitoefenen en vraagt hiervoor politiek verlof aan. Kan dat zomaar? Betaalt u zijn afwezigheden? En hoe zit dat precies?

Politiek verlof geeft aan werknemers uit de privésector de mogelijkheid afwezig te zijn van het werk om een politiek mandaat uit te oefenen. De duur en de regels hangen af van het uitgeoefende ambt of mandaat.

Een werknemer die verkozen werd als burgemeester, schepen, districtsburgemeester, districtsschepen of OCWM-voorzitter heeft de keuze tussen twee formules:

• ofwel blijft hij gewoon verder werken en kan hij gedurende maximaal twee arbeidsdagen per week van het werk afwezig zijn;
• ofwel schorst hij de uitvoering van zijn arbeidsovereenkomst volledig gedurende minstens 12 maanden.

Voor leden van de gemeenteraad, de districtsraad en het OCMW wordt het maximum aantal dagen politiek verlof bepaald door het aantal inwoners van de gemeente, gaande van een halve tot 2,5 dagen per maand.

Werknemers die lid of voorzitter zijn van een provincieraad hebben recht op politiek verlof voor de periodes die overeenstemmen met de zittingen van de provincieraad.

De werknemer die van zijn recht op politiek verlof gebruik wenst te maken moet zijn werkgever ten laatste op de woensdag die de week van zijn afwezigheid voorafgaat op de hoogte te brengen van de dagen waarop hij afwezig zal zijn.

Behoud van loon

Tijdens het politiek verlof behoudt de werknemer zijn recht op normaal loon. Dit geldt niet voor het mandaat of ambt van burgemeester, schepen, voorzitter of lid van een bureau van een districtsraad of voorzitter van het openbaar centrum voor maatschappelijk welzijn.

De werkgever kan om de drie maanden wel de terugbetaling bekomen van het betaalde loon en de patronale kosten bij de instelling waar de werknemer zijn mandaat of ambt uitoefent.

Ontslagbescherming

Werknemers die kandidaat zijn voor een van deze mandaten dienden hun werkgever hiervan zes maanden vóór de verkiezingen per aangetekende brief op de hoogte te brengen. Vanaf de ontvangst van de brief tot de dag van de verkiezingen geldt vervolgens een ontslagbescherming die pas eindigt drie maanden na de verkiezingen als de werknemer daadwerkelijk op de lijst heeft gestaan. Wordt de werknemer verkozen, dan blijft de bescherming van kracht tot zes maanden na het einde van het mandaat.

Zoals steeds betreft het een relatieve bescherming. Dat wil zeggen dat nog wel kan ontslagen worden wegens redenen die vreemd zijn aan zijn kandidatuur of mandaat.