Naar schatting 800.000 zorgbehoevenden in ons land laten zich op één of andere manier informeel bijstaan door iemand uit hun directe omgeving. Die zogenaamde “mantelzorgers” krijgen vanaf 1 oktober 2019 een erkend statuut én recht op een maand betaald mantelzorgverlof.

Vanaf 1 oktober 2019 wil minister De Block mantelzorgers een volwaardige plaats geven in de samenleving in de vorm van een officieel statuut. Niet alleen werknemers komen hiervoor in aanmerking, maar ook zelfstandigen en werknemers die langdurig ziek zijn en een ziekte-uitkering ontvangen van de mutualiteit. Die laatsten zullen hiervoor de toestemming moeten krijgen van de adviserend geneesheer.

Door dit nieuwe statuut zullen mantelzorgers beroep kunnen doen op verlof voor medische bijstand, wat nu enkel voorbehouden is voor zorgbehoevende naaste familieleden. Het verlof om medische bijstand zal de komende jaren trouwens ook opgetrokken worden.

Om aanspraak te maken op de erkenning en het verlof als mantelzorger met de daarbij horende RVA-uitkering moet men minstens 50 uur per maand of 600 uur per jaar mantelzorg verrichten. Per zorgbehoevende kunnen maximum drie mantelzorgers een statuut aanvragen.

Niet iedereen is even opgetogen met dit extra verlof. VBO noemt België nu al “wereldkampioen op het vlak van aantal verlofstelsels” en pleit voor een eenvoudiger en transparanter systeem van flexibeler arbeidstijd op maat van de individuele werknemer en werkgever.