Vanaf 1 juli 2025 kunnen ook pleegouders ouderschapsverlof opnemen volgens dezelfde modaliteiten als biologische ouders.

In België verblijven meer dan 15.000 kinderen in een pleeggezin. In tegenstelling tot biologische ouders konden pleegouders tot voor kort geen gebruik maken van ouderschapsverlof. Wel hadden zij reeds recht op 6 weken pleegouderverlof bij de ontvangst van een kind, vergelijkbaar met geboorteverlof of bevallingsrust, en 6 dagen pleegzorgverlof per kalenderjaar.

Vanaf 1 juli komt daar dus nog een afwezigheid bij. Voortaan zullen ook zij 4 maanden verlof kunnen nemen. De pleegouder krijgt daarmee, wat deze afwezigheid betreft, dezelfde rechten als wettelijke ouders en adoptieouders, met dezelfde regels en voorwaarden. In pleeggezinnen met twee officieel aangestelde pleegouders, hebben zij beiden recht op ouderschapsverlof.

Ouderschapsverlof is een onbetaalde afwezigheid waarvoor de werknemer een onderbrekingsuitkering van de RVA ontvangt.

Het verlof geldt wel enkel voor langdurige pleegzorg (minstens 6 maanden) en kan aangevraagd worden tot het kind 12 jaar is en is sowieso beperkt tot de periode waarin het pleegkind inwoont.

Het ouderschapsverlof kan in één keer worden opgenomen of opgesplitst in periodes van telkens een maand of een veelvoud hiervan. Mits akkoord van de werkgever kan het ook opgesplitst worden in periodes van een week of een veelvoud van een week. Ouderschapsverlof kan over een langere periode ook halftijds, 1/5 of 1/10 worden opgenomen.