Vanaf dit jaar hebben vaders of mee-ouders van een nieuwe spruit recht op vijf dagen extra geboorteverlof.

Het geboorteverlof, dat velen onder u wellicht nog kennen onder de oude naam “vaderschapsverlof”, geeft de partner – vader, meemoeder of samenwonende partner, beperkt tot één werknemer per kind - van een pas bevallen moeder de mogelijkheid om enkele dagen betaald vrijaf te nemen na de bevalling.

Voor de eerste drie dagen geboorteverlof behoudt de werknemer zijn normale loon. Voor de volgende dagen ontvangt de werknemer een uitkering van de mutualiteit. De werknemer zal hiervoor een aanvraag moeten indienen bij zijn ziekenfonds. De vraag naar de loongegevens wordt vervolgens rechtstreeks naar de werkgever gestuurd. Die uitkering wordt op vaste data uitbetaald en bedraagt 82% van het begrensde brutoloon. Hierop wordt 11,11% bedrijfsvoorheffing ingehouden.

Het aantal dagen geboorteverlof stijgt vanaf 1 januari 2023 voor de tweede keer in drie jaar tijd. Op 1 januari 2021 werden de 10 dagen (3+7) er 15 (3+12), voortaan zijn het er 20 (3+17). Het gaat om een aangekondigde stijging.

De werknemer mag deze dagen, hetzij afzonderlijk, hetzij gegroepeerd, opnemen binnen de vier maanden, te tellen vanaf de dag van de geboorte. De opname van de dagen gebeurt steeds in onderling overleg met de werkgever. De werknemer is niet verplicht om het geboorteverlof (helemaal) op te nemen.

Voor deeltijders wordt dit aantal niet geproratiseerd, ook zij hebben dus recht op 20 dagen. Ook in het geval van een meerling blijft het recht beperkt tot 20 dagen.

Sinds 2011 genieten werknemers die geboorteverlof opnemen van een ontslagbescherming. Die bescherming loopt vanaf de dag van de schriftelijke kennisgeving tot vijf maanden daarna. Zoals in de meeste gevallen gaat het om een relatieve bescherming. De werkgever mag de werknemer wel nog steeds ontslaan om redenen die vreemd zijn aan het geboorteverlof, maar zal dit wel (dubbel zo hard) moeten kunnen aantonen. Bij niet-naleving van de ontslagbescherming betaalt de werkgever een vergoeding die recent werd verdubbeld tot zes maanden loon bovenop de eventuele verbrekingsvergoeding.