Wettelijke verplichting.
De wet (art. 97 van het Arab) legt de verplichting op om uw personeel te voorzien van drank, eventueel aangepast aan de temperatuur (warme dranken indien het minder dan 5°C is).

Vervangende drankvergoeding.
In een bedrijf kregen de werknemers € 100 per jaar waarmee ze zelf drank konden kopen. Tegelijkertijd installeerde de werkgever drankautomaten waarmee men tegen betaling ter plekke een drankje kon aankopen. De RSZ oordeelde echter dat er RSZ-bijdragen verschuldigd waren op de drankvergoeding.

Cassatiearrest.
Uiteindelijk heeft het Hof van Cassatie geoordeeld dat er geen RSZ-bijdragen verschuldigd zijn (arrest van 21.11.2011). De drankvergoeding vormt volgens het Hof geen loon, maar een vergoeding voor kosten die normaal gezien ingevolge een wettelijke verplichting op de werkgever rusten. Verder oordeelt het Hof dat de bepalingen uit het Arab niet verhinderen dat de werkgever aan zijn verplichting voldoet door een vervangende vergoeding in te voeren.
Tip.Uit dit arrest blijkt dat u € 100 per jaar RSZ-vrij mag uitkeren aan de werknemers in de vorm van een drankvergoeding.Of ze met die € 100 dan uiteindelijk drank kopen of niet, speelt zelfs geen rol.Bepaal wel duidelijk in de arbeidsovereenkomst dat het een vergoeding is om aan de verplichtingen van het Arab te voldoen.Let op!Het spreekt voor zich zelf dat u dan zelf geen gratis drank meer ter beschikking mag stellen (ook niet via automaten), want dat zou dubbel gebruik uitmaken.

Fiscaal.
Fiscaal gezien is er nog geen expliciete rechtspraak, maar zijn er gelijkaardige argumenten om ook 'vrij te stellen' van belastingen. De gratis verdeling van (fris)drank tijdens de werkuren wordt nl. beschouwd als een zgn. vrijgesteld sociaal voordeel (art. 38, §1, 11° WIB).

Loonnorm.
Nu (lees: in 2012) een drankvergoeding invoeren kan in principe alleen maar als u daardoor de norm van 0,30% niet overschrijdt.Strikt gezien telt nl. ook een kostenvergoeding mee voor de loonnorm..

Bron: Indicator, uitgever van Tips&Advies